중국의 신규 석탄 발전소는 계속 증가하고 있다. 하지만 석탄 발전 비중은 감소할 예정이다?

김영주
2024-09-25
조회수 675

 저번 글에서 중국의 태양광, 풍력 발전의 발전 용량과 속도가 타 국가에 비해 압도적으로 빠르게 증가했다는 글을 썼었습니다. 태양광, 풍력 발전의 비약적인 성장으로 빠르게 탄소 배출량이 감소할 것 같지만 중국의 신규 석탄 발전소 건설은 계속 증가하고 있습니다. 이번 글에서는 중국의 석탄 발전소에 관해 이야기를 해보려고 합니다.


- 중국 에너지 발전 믹스에서 석탄의 점유율이 감소하고 있다 -

 중국에서의 석탄 발전 운영은 국가에서 정말 중요한 에너지 수급원 중 하나입니다. 2022년까지 중국은 태양광 발전 용량을 약 40%, 풍력 발전 용량을 약 70% 증가시키며 국가 내 에너지 다각화하는 추세가 증가했습니다. 그 결과 석탄 발전은 상대적으로 감소했고 2000년대 중반 에너지 수급 비중의 70% 이상에서 2023년 약 60%로 감소했습니다.


- 중국의 전력 수요 증가는 점점 더 재생 에너지로 충족되고 있다 -

 이러한 감소세는 가속화되어 1991~2000년까지 전력 수요 증가분의 15%만이 재생에너지였다면 그 비중은 2001~2010년 22%, 2011~2020년 47%로 증가하는 만큼 석탄 발전의 전력 수요 증가분이 감소하고 있습니다. 원자력 발전도 크게 증가했으며 중국의 이러한 석탄 발전의 쇠퇴 추세가 지속된다면 IEA의 최근 예측에 따라 전체 전력 수요에서 재생에너지 비중은 매년 커질 것으로 전망하고 있습니다.


- '5대 대기업과 4대 중소기업'이 중국 에너지 발전 용량의 절반 이상을 차지한다 -

 중국은 위 사진처럼 5개의 주요 에너지 발전 국유기업으로 분할되어 있고 그 외 4개의 소기업 전력을 공급하고 나머지 절반은 크고 작은 기업들이 전력을 공급하고 있습니다. 문제는 중국 현지 발전 국유기업은 주로 석탄 기반 시장에서 상당한 점유율을 차지하고 있고 아직 5대 빅 기업의 경우 석탄 발전 부문이 40% 이상 혹은 더 큰 비중을 차지하고 있습니다. 위 기업들도 중국 정부의 입장처럼 에너지 다각화를 시행하고 있지만 아직 석탄 발전을 주력으로 하고 있는 것 또한 사실입니다.


- 중국의 석탄 발전소 운영 추세 및 전망 -

 2020년 이후 풍력과 태양광을 중심으로 중국의 비화석 연료 발전 총용량은 2020년 980GW에서 2023년 1,570GW로 약 60% 증가했습니다. 비 화석연료 발전 용량이 처음으로 화력 발전 용량을 넘어서며 국가 전체 설치 용량의 절반 이상을 차지하고 있습니다.

 현재 추세가 계속된다면 화석연료 발전 용량은 지속해서 감소할 것으로 보입니다. 특히, 2021년 시진핑 국가주석은 "14차 5개년 계획 기간(2021~2025년) 동안 석탄 소비 증가를 엄격히 제한하고 15차 5개년 계획 기간(2026~2030년)에 단계적으로 감축할 것"이라고 밝혔습니다. 현재 가장 큰 석탄 발전을 하는 나라에서 절대적인 수치가 감소하는 국가로 될 가능성이 매우 높습니다.


- 중국에서 운영 중인 신규 석탄 발전소 -

 러-우 전쟁, 코로나19, 세계적인 탄소 저감 정책에 따라 폐광이 늘어나는 등의 원인으로 2022~2023년 석탄 가격이 크게 상승한 적이 있습니다. 이때 중국 내 대부분의 대형 에너지 기업이 손실을 기록했는데 중국은 석탄 발전소의 신규 건설을 줄이지 않고 있습니다. 지금까지 석탄 발전의 감소 추세를 이야기했는데 왜 중국은 석탄 발전소를 계속 짓는 것일까요?

 그 이유는 다음과 같은 몇 가지 이유로 추정됩니다. 1. 석탄 발전소는 보통 항상 가동되지 않고 켜거나 끌 수 있다. 2. 만약의 사태에 대비해 석탄을 저장해둠으로써 안정적인 공급과 에너지 안보를 지킬 수 있다. 3. 중국은 매우 큰 면적의 나라라 각 지역에 맞는 에너지 수급 전략이 필요하다. 등의 이유가 있습니다. - 물론, 발전소가 증가한다는 것이 석탄 소모량이 증가한다는 것을 의미하는 것은 아니기에 중국의 앞으로 행보를 지켜봐야 할 것 같습니다.


출처:

https://blog.naver.com/readingclimate/223596528532

https://www.sustainabilitybynumbers.com/p/china-coal-plants

https://ember-climate.org/insights/research/thinking-beyond-diversification-next-step-in-chinas-coal-power-transition/#supporting-material


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